Амстердам — столица маленькой страны с великой историей. В XVв. властители Нидерландов прибрали к рукам Бельгию, Люксембург и большую часть северной Франции. В XVIв. Амстердам стал важнейшим портом мира. Здесь встречались балтийский янтарь и французские вина, английская шерсть и индийские пряности. На протяжении XVII—XVIIIвв. город сохранял положение крупнейшего финансового центра в Европе. В нем мирно уживались бюргеры и романтики, блеск и нищета.
Сегодня все это — в прошлом. Затяжной экономический кризис почти на столетие затормозил развитие страны. О былом триумфе судоходства напоминают лишь многочисленные причалы для лодок и катеров. Память о былом хранят лишь исторические хроники и ступенчатые фронтоны старых особняков.
